Исследователи Мария Михайлова (Maria M. Mihaylova), Чиа-Вей Чен (Chia-Wei Cheng) и их коллеги из института Уайтхеда Массачусетского технологического института (США), Лаборатории ангиогенеза и нейроваскулярной связи (Бельгия), а также из исследовательских центров Финляндии, Швеции и Турции установили, что обновлению стволовых клеток может способствовать обычное голодание.

Ученые проводили эксперимент со стволовыми клетками кишечника мышей, формирующими кишечный эпителий. Продержав мышей без еды в течение 24 часов, исследователи поместили в отдельную среду их стволовые клетки кишечника, и те в конце концов сформировали миниатюрный «кишечник», причем проделали это почти в два раза быстрее, чем обычно. Таким образом удалось доказать, что голодание непосредственно улучшает регенеративные способности стволовых клеток.

Это происходит из-за того, что в голодающих стволовых клетках меняется процесс обмена веществ, установили ученые. Вместо того чтобы использовать для энергозатрат углеводы, голодающие клетки переключаются на расщепление жирных кислот – в них включается специальный фермент, увеличивающий метаболизм жиров. Именно этот процесс расщепления волшебным образом влияет на энергетические способности стволовых клеток.

Хорошая новость заключается в том, что достаточно найти способ регулировать расщепление жирных кислот извне (например, с помощью препаратов) – и никакое голодание не потребуется. Стволовые клетки можно будет омолаживать, не терзая мышей и людей муками голода. Исследования продолжаются.