Форма большинства военнослужащих мира имеет специальную нашивку, на которой указывается группа крови. Это критически важная информация во время боевых действий, потому что при ранении и большой кровопотере переливание крови нужно делать максимально быстро. Врачам (или парамедикам) необходимо знать, какая группа крови у солдата, чтобы определить тип крови, который ему будут переливать. Если ошибиться и ввести не ту группу крови, произойдет реакция агглютинации — антигены на поверхности эритроцитов донора будут захвачены антителами в крови реципиента и выпадут в осадок. Кровь перестанет выполнять свою функцию по переносу кислорода — и вместо того, чтобы спасти человека, переливание крови его убьет.

Люди поняли, что кровь необходима для жизни, много тысяч лет назад. Уже врачи античности пытались спасать людей с большой кровопотерей, переливая им свою кровь, кровь родственников, животных и даже вино. Однако большинство опытов заканчивалось смертью пациента — из-за занесенных в кровоток инфекций или несовместимости групп крови.

В XVII веке Уильям Гарвей, английский медик, детально описывает систему кровообращения и начинает эксперименты с переливанием крови. С 1825 по 1830 годы Джеймс Бланделл, тоже британец, делает десять переливаний крови из которых пять — успешны. Он публикует свои результаты и создает инструменты, с помощью которых удобно проводить переливание. Тем не менее, ни он, ни его коллеги еще понятия не имеют о группах крови, именно поэтому смертность при переливании остается высокой.

Гениальную догадку о том, что кровь бывает разных типов, первым высказал австрийский ученый Карл Ландштайнер. В 1900 году он, работая ассистентом в Венском институте на кафедре патологической анатомии, берет кровь у себя и у своих коллег, отделяет сыворотку крови от эритроцитов и смешивает в разных комбинациях. Оказывается, что какие-то смеси дают реакцию агглютинации, а какие — нет. Анализируя все варианты, Ландштейнер выделяет три группы крови, а через два года его ученики Штурли и Декастелло откроют четвертую. В 1930 году Ландштайнер, уже работая в США, получит Нобелевскую премию за открытие групп крови человека.

Первые три группы будут обозначены как А, В и С, а четвертая сначала будет называться «особой группой», но в 1910 году поляк Людвик Гиршфельд и немец Эмилем фон Дунгерн обозначат эту группу как «АВ», а группу, которую Ландштейнер назвал «С» переименуют в «нулевую».

Такую кодировку группы крови получают по наличию антигенов на поверхности эритроцитов. В нулевой группе крови они вообще отсутствуют, в группе А есть только А-антигены, в группе В — только В-антигены, а в четвертой группе крови, которая кодируется как АВ, — оба антигена, соответственно.

Открытие групп крови делает переливание практически безопасным, и оно повсеместно входит в клиническую практику. Правда, неразбериха с обозначением групп крови в первое время принимает угрожающий характер. В Европе с 1907 года вводится нумерация групп римскими цифрами, группа без антигенов обозначается единицей, а с двумя антигенами — четверкой. В США в то же самое время вводится обратная нумерация.

В ходе Первой Мировой войны потребности в донорской крови станут самыми крупными за всю историю человечества, а врачи двух континентов так и не смогут договориться об универсальной, а значит безопасной системе обозначений. Этот спор будет идти в течение 20 лет, пока в 1927 году Ландштайнер, уже работая в США в Институте Медицинских Исследований Рокфеллера, не предложит использовать буквенную систему, которая четко указывает на наличие или отсутствие специфических антигенов. Систему АВ0 признают на международном уровне, и она будет использоваться повсеместно с середины 1950-х годов.

Исключением останется СССР, а после его распада — некоторые страны постсоветского пространства, включая Россию, где до сих пор используется старая европейская нумерация групп крови (которая, впрочем, дублируется международной).

Пол Дадли

Уайт

терапевт-кардиолог               

Пол Дадли Уайт (1898 – 1971) — выдающийся американский кардиолог, личный врач президента Эйзенхауэра, один из основателей Американской Кардиологической Ассоциации. Совместно с профессором Центрального Госпиталя Массачусетса, провел исследования по определению времени свертывания крови в пробирке при нормальной температуре тела. В норме оно составляет от восьми до пятнадцати минут и называется «временем свертывания Ли-Уайта».