Международный день детей, больных раком, отмечается с 2002 года. С такой инициативой выступила Международная ассоциация детского рака, которая объединяет 183 организации из 94 стран. Это преимущество сообщества родителей, чьи дети проходят лечение или находятся в ремиссии. Цель простая и понятная — привлечь больше внимания к проблеме детской онкологии.

По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно 400 тысяч детей и подростков заболевают раком, из них 330 тысяч — от 0 до 14 лет, 70 тысяч — от 15 до 19 лет.

В России ежегодно регистрируется 4–4,5 тысячи случаев онкозаболеваний у детей, или два случая на 10 тысяч жителей младше 18 лет.

Далее, 17%, — опухоли центральной нервной системы, которые первично возникают в головном или спинном мозге. Следующие по распространенности — нейробластома, которая развивается из незрелых клеток (предшественников) симпатической нервной системы, — 8% случаев, саркомы костей — 7%, нефробластома, или злокачественная опухоль почки, — 6%.

Ежегодно во всем мире от рака умирает больше 100 тысяч детей и подростков. Как правило, смертность ниже в странах с высоким и средним уровнем дохода благодаря доступности передовых методов диагностики и лечения. Смертность от детского рака в целом снизилась в большинстве стран Европы, Северной Америки, Японии, в то время как во многих странах Восточной Европы, Юго-Восточной Азии и Латинской Америки показатели остаются высокими.

В России пятилетняя выживаемость составляет 75–80% (это зависит от вида опухоли, стадии развития и др.), то есть семь-восемь детей из десяти остаются живы в течение пяти лет после лечения. Стойкой ремиссии достигают шесть детей из десяти.

Привлечение внимания к проблеме детского рака необходимо, чтобы обеспечить своевременную диагностику и современное лечение, а также поддержку семьям онкобольных детей.