В 1993 году генетик Дин Хамер и его коллеги провели первое исследование в поисках генетического компонента, влияющего на сексуальную ориентацию. Они утверждали, что нашли генетический маркер в X-хромосоме человека, который отвечает за гомосексуальные предпочтения. Хамер проанализировал 114 семей мужчин-гомосексуалов и нашел, что среди дядей и кузенов по матери доля гомосексуалов выше средней. У 40 из этих семей была исследована генетическая связь, и в 64 % случаев обнаружилась корреляция между геном Xq28 и гомосексуальностью. Это дало почву для целой концепции «гена геев» — некой генетической детерминанты, которая определяет нашу ориентацию. Однако все не так просто.

Научный сотрудник Центра психиатрических исследований Андре Ганна и его коллеги из Broad Institute of MIT опубликовали большое исследование, в котором были проанализированы гены более 470 000 человек. Оно показало, что именно взаимодействие генов может быть причиной сексуального влечения к партнерам того же пола. В рамках исследования на каждого из «подопытных» собиралась информация: был ли у него секс с партнером того же пола, противоположного пола или с партнерами обоих полов. В результате, были выявлены четыре генетических вариации, ассоциирующиеся с однополым сексуальным поведением.

Наличие такой вариации в геноме фактически говорит о вероятности гомосексуальных предпочтений. Исследователи отметили, что еще довольно много участков гена могут быть ассоциированы с такого рода предрасположенностью, но взаимодействие между генетическими факторами слишком сложное, чтобы можно было вывести какую-то зависимость. Например, те генетические вариации, которые были найдены, отвечают также за гормональную регуляцию и за восприятие запахов.

В процессе исследования авторы столкнулись с рядом сложностей — во-первых, они не обрабатывали данные людей, чей биологический пол и гендер не совпадают, а также не обследовали трансгендерных и интерсексуальных личностей. Кроме того, основной массив данных был взят на основе популяции жителей Великобритании, Швеции и США, что может быть неприменимо ко всему человечеству в целом.

Кроме того, Андреа Ганна отметил, что однополое сексуальное поведение включает в себя весь спектр гомосексуального опыта — от однократных экспериментов до строгой приверженности. А это значит, что факт секса с партнером того же пола еще не говорит о гомосексуальности, равно как и наоборот — отсутствие секса с партнерами того же пола вовсе не говорит о том, что они не привлекают человека в принципе.

Таким образом, заключают ученые, можно говорить о том, что генетическая предрасположенность действительно может влиять на сексуальные предпочтения человека, но речь идет не о каком-либо «гене гомосексуальности», а о сложном взаимодействии генов между собой, которое может лишь повысить вероятность того или иного поведения. Не следует при этом забывать и о внешних факторах: воспитании, окружении и т.д.