Диагноз «рак мозга» ежегодно слышат 250 тысяч человек в мире. Из-за трудностей обнаружения он составляет лишь 2% всех онкологических заболеваний: симптомы настолько неспецифичны, что злокачественная опухоль часто мимикрирует под головную боль, головокружения и нарушения памяти. В итоге поздняя постановка диагноза приводит к низкой пятилетней выживаемости — всего 33%. 

Кажется, в скором времени проблема со несвоевременной диагностикой рака мозга будет решена. Работают над этим доктор Мэттью Бейкер и его коллеги из шотландского Университета Стратклайда. Они разработали точный и быстрый метод вычисления опухолей мозга по анализу крови. Доклад, посвященный открытию, был опубликован в Nature Communications.

По методу Бейкера, в исследовании задействованы высокочувствительная инфракрасная спектроскопия и искусственный интеллект. Как это работает: ИК-лучи проверяют образец крови и фиксируют все незначительные изменения, а специальный алгоритм выявляет среди них признаки опухолевых ДНК. Суть метода — в определении коэффициента поглощения ИК-излучения сывороткой крови. Чем выше коэффициент, тем выше вероятность того, что показатели крови далеки от нормы.

За время эксперимента ученые проверили по новой методике образцы крови 104 пациентов с диагностированным раком мозга и без. В 87% случаев анализ точно показал наличие или отсутствие признаков опухоли. Исследователи подчеркивают, что новый метод нужен не для констатации диагноза, а для диагностики на ранней стадии. На такой анализ предполагается отправлять пациентов с мигренью, травмами головы и другими неопределенными жалобами.

Соавтор метода доктор Холли Батлер надеется, что представленные результаты получат одобрение регулирующих органов, а пациенты по всему миру получат шанс быстро обнаружить болезнь и вылечить ее.