Мария Портнягина

Ученые научились измерять иммунный возраст человека

Исследователи Стэнфордского университета разработали способ, с помощью которого можно по состоянию иммунной системы установить биологический возраст человека.

Вы наверняка замечали, что люди – ровесники, но один выглядит моложе и здоровее другого. Они родились в один год, то есть хронологический возраст у них одинаковый. Но разный биологический, который отражает состояние организма.

По мере развития от одного возраста к другому тело человека меняется. И у каждого хронологического возраста, по идее, есть свои показатели. Так, со временем проявляются признаки старения. И у одних они развиваются медленнее, у других быстрее. Поэтому одни выглядят «моложаво», а другие – «старше своего возраста». В этом случае речь как раз о биологическом возрасте. Связаны такие расхождения с несколькими факторами, в том числе с наследственностью, средой обитания и образом жизни.

Четких критериев, по которым бы измерялся биологический возраст, как таковых не разработано. Ученые оценивают параметры по популяции соответственно тому или иному возрасту. Например, показатели давления, обменные процессы в организме, даже психоэмоциональное состояние.

Ученые из Стэнфордского университета для вычисления биологического возраста человека обратились к иммунной системе. Они исходили из того, что по мере старения организм человека начинает подвергаться хроническому системному воспалению, поскольку происходит активное повреждение клеток, которое, в свою очередь, провоцирует воспаление. Следствием этого становится износ тканей и органов. Воспаление создает риск развития онкологических, сердечно-сосудистых, нейродегенеративных и аутоиммунных заболеваний.

Ученые проанализировали образцы крови более тысячи человек от 8 до 96 лет, чтобы установить, как с возрастом меняются признаки хронического системного воспаления. В исследовании они учитывали хронологический возраст участников и сведения о состоянии здоровья. С помощью машинного обучения на основе больших данных они пытались определить маркеры крови, которые точно показывают воспаление.

В результате авторы исследования установили, что таким маркером является белок CXCL9, который указывает на состояние иммунной системы. Он вырабатывается в основном во внутренней оболочке кровеносных сосудов и связан с развитием сердечно-сосудистых заболеваний.

– CXCL9, являющийся ключевым компонентом нашего инструмента по расчету биологического возраста – iAge, придает новое значение выражению «Человеку столько лет, сколько лет его сосудам», – отмечает соавтор исследования, доктор медицины Назиш Сайед.

Далее ученые собрали кровь 19 испытуемых старше 99 лет и проанализировали ее с помощью iAge на уровень воспаления по показателю белка CXCL9.

Авторы исследования пошли дальше. Они искусственно вырастили эндотелиальные клетки, из которых состоят стенки кровеносных сосудов, и принудительно состарили, позволяя им многократно делиться. Высокий показатель CXCL9 приводил клетки в дисфункциональное состояние. Но когда ученые подавили экспрессию гена, кодирующего CXCL9, клетки восстановили часть функций, поэтому они предположили, что действие белка может быть обратимым.

Исследователи надеются, что в перспективе, если каждый будет регулярно проходить обследование на биомаркеры, отражающие воспаление, это позволит следить за риском развития заболеваний, связанных со старением, а также по-новому использовать возможности противовоспалительных препаратов.

– Если мы сможем контролировать старение более эффективным способом, думаю, мы сможем добиться более плавного процесса старения, – подытоживает Назиш Сайед.