Клиническое испытание провели в Великобритании. Это важный шаг, чтобы улучшить лечение пациентов с заболеваниями крови и редкими группами крови, для которых трудно найти подходящую донорскую кровь.

Красные кровяные тельца, выращенные в лаборатории, были перелиты двум добровольцам. Каждому в объеме пары чайных ложек — 5–10 мл, чтобы выяснить, как эритроциты будут вести себя в организме. И это только начало, всего в испытании участвуют десять человек, которые получат по два переливания с интервалом в несколько месяцев: одно — из стандартных донорских клеток, другое — из выращенных лабораторно, что позволит установить, какие из них сохраняются дольше. От этого зависит, как часто человеку потребуются переливания.

Исследование проводит британская Национальная служба крови и трансплантации совместно с учеными из Бристоля, Кембриджа и Лондона. Как подчеркивается, это не замена крови, получаемой от доноров. Цель — создать кровь для небольшого числа пациентов, у которых очень сложные потребности в переливании. Кровь5 подробно рассказывала о таких случаях. Например, серповидноклеточная анемия, при которой требуются регулярные трансфузии. А также люди с редкими группами крови, для которых трудно найти подходящих доноров.

— Некоторые группы крови действительно очень редки. В стране может быть только десять человек, способных сдать такую кровь. На данный момент в банках крови по всей Великобритании имеется только три единицы «бомбейской» группы, впервые выявленной в Индии, — объясняет профессор Эшли Тойе из Бристольского университета.

Как выращивали клетки крови? Вначале была взята донорская кровь, из нее отфильтрованы кроветворные стволовые клетки (в основном они находятся в костном мозге, но также есть в крови), которые поместили в питательную среду, чтобы стимулировать их размножение в красные кровяные тельца. Из примерно полумиллиона стволовых клеток получается создать 50 миллиардов эритроцитов, из которых берется около 15 миллиардов клеток, находящихся на стадии развития, нужной для трансфузии. Весь процесс выращивания занимает около трех недель.

Перед переливанием добровольцам кровь пометили радиоактивным веществом, используемым в медицинских процедурах, чтобы можно было видеть, как долго эритроциты сохранятся в организме. Ученые рассчитывают, что дольше, чем обычно живет донорская кровь. Ее хватает примерно на 120 дней (это средняя продолжительность жизни эритроцитов), прежде чем понадобится следующее переливание; она содержит смесь молодых и старых красных кровяных телец. В то время как выращенная в лаборатории кровь свежая, и, по расчетам исследователей, ее должно хватить на все 120 дней.

Если это подтвердится, значит, донаций нужной крови потребуется меньше и реже: из нее можно будет создавать в достаточном объеме лабораторную кровь. И главное, пациенты, которым регулярно требуется кровь, с использованием выращенных клеток крови будут нуждаться в менее частых переливаниях — это бы уменьшило пагубную нагрузку на организм.

— В будущем мы хотим производить как можно больше крови, поэтому я представляю себе комнату, полную машин, постоянно производящих ее из обычной донорской крови, — комментирует Тойе.

Однако для развития этой технологии существует серьезный барьер — финансовый. Сейчас среднее донорство крови обходится Национальной службе здравоохранения Великобритании примерно в 145 фунтов стерлингов (это 10,6 тысяч рублей). И хотя разработчики не раскрывают, сколько стоит кровь, выращенная в лаборатории, очевидно, что она обходится дороже.

— Если испытание пройдет успешно, то в последующие годы разработка может быть внедрена в больших масштабах, а это означает, что затраты снизятся, — с оптимизмом заявляют исследователи.