Ирина Шульгина

Потенциальный донор костного мозга, приглашенный редактор проекта КРОВЬ5

Чечетка — очень маленькая птичка, мельче воробья. Но по характеру чечетки воробьям не уступят: такие же шумные, бойкие и громкие. Они и название-то свое получили от общеславянского корня, который означает «щебет». А красивое латинское имя Carduelis flammea переводится как «пламенная колючка» — это потому что у чечеток малиновые перья на голове и груди, так что их нетрудно разглядеть среди ветвей.

Существует несколько разновидностей этих птичек, но в нашей полосе чаще всего можно встретить чечетку обыкновенную. Окрас оперения на спинке и крыльях буровато-серого цвета с темными пестринками. Ярким красным пятном украшен лоб и темя птицы — словно небольшая кардинальская шапочка. Горло белое с темными пятнами. А вот грудка у самцов розовато-красная, принимающая более интенсивный оттенок в брачный период. Молодые птицы и самки имеют красное пятно только в области темени. Брюшко у всех птиц светлого, почти белого цвета.

Чечетки — птицы северные: гнездятся в основном в кустарниковой тундре, заросшей ивняком и березками, а также на небольших заболоченных полянах. На зиму улетают в Азию и южную Европу. Так что большие и маленькие стайки этих птиц, которых можно видеть в центральной России, прилетают сюда просто покормиться и переждать суровые зимы своих родных мест. В холодное время в поисках пищи чечетки часто появляются вблизи населенных пунктов — их запросто можно встретить в городских парках, скверах и садах.

Любимое лакомство чечеток — березовые и ольховые сережки. Также они не брезгуют и семенами деревьев, кустарников, трав, злаками и ягодами. Из животной пищи употребляют насекомых, чаще всего тлю. Хотя это основное питание для птенцов. Взрослые птицы предпочитают растительный корм.

Интересно смотреть, как кормятся чечетки. Этой зимой нам с младшей дочкой повезло наблюдать несколько стаек, которые атаковали березы в роще около школы. Ветви деревьев, казалось, облеплены маленькими пушистыми комочками. Причем располагаться на ветке чечетки могут любым образом: например, перевернувшись вниз головой, с наклоном или поворотом — с вестибулярным аппаратом у них явно все в порядке, как у космонавтов. При этом во время трапезы чечетки успевают звонко болтать — видимо обсуждают, на какое дерево они полетят, когда на этом закончатся сережки.

Интересно, что во время гнездования чечетки часто умудряются вывести и воспитать сразу два поколения птиц. Уж не знаю, можно ли связать это с небольшими размерами и общим темпераментом, но факт есть факт. Как только вылупившиеся птенцы в состоянии заботиться о себе сами, самец и самка начинают готовиться к появлению следующей «очереди». Удивительно, что чечетки не боятся людей и легко подпускают к своим гнездам человека, в отличие от других пернатых, рьяно защищающих свое потомство.

Больше всего чечетки напоминают учащихся начальной школы — всегда очень шумных, шустрых, бегающих большими и маленькими стайками, болтающими и горланящими на всю улицу. Смотришь на них, и хочется улыбнуться. 

…